第251章 浮生半日(第2页)
昏黄灯光将他半边脸隐于阴影，唯有一双眸子在暗处亮得惊人。
“王老，王叔，”陈太初声音低沉，开门见山，“年关大雪，二位联袂而来…想必…不是只为拜个早年？”
王渔夫与王铁匠对视一眼。
王渔夫放下茶盏，自怀中取出一卷以油布仔细包裹的桑皮纸卷，双手奉上：“王爷明鉴。老朽此来…确有一事相禀。”
他展开纸卷，赫然是一幅绘制极其精细的《南洋诸岛海路秘要图》！
图上以朱砂、靛青、墨黑三色，密密麻麻标注着暗礁、洋流、季风、淡水补给点…更在苏门答腊、爪哇、婆罗洲（加里曼丹）等岛屿边缘，以蝇头小楷注明了数十处隐蔽的天然良港与…新建的简易栈桥标记！
“王爷请看，”王渔夫枯瘦的手指划过图上一处标注着“金洲”（苏门答腊巨港附近）的朱砂红点，“自去岁王爷密令‘柳氏商团’打通南洋商路，老朽便遣得力人手，假扮香料商人，随柳家船队南下。历时十月，遍历三佛齐、阇婆（爪哇）、渤泥（文莱）诸国！此图…便是收获！”
他声音带着压抑不住的激动，“金洲此处天然港湾，水深避风，岸上有淡水溪流！柳家已秘密筑起栈桥三座！
囤积粮秣、硫磺、硝石…足支万人半年之用！另…婆罗洲西岸此处（今坤甸附近），密林深处发现露天‘黑油’（石油）渗出！其质粘稠如蜜，遇火即燃！已着人就地掘坑封存！”
陈太初目光如电，扫过图上每一处标记。
指尖在“金洲”与“黑油”两处重重一点！
南洋！这盘棋上…又一枚至关重要的棋子…落下了！
“好！”陈太初声音斩钉截铁，“王老辛苦！此事…当为首功！”他目光转向王铁匠，“王叔…您那边？”
王铁匠猛地起身，如同铁塔般矗立。
他自宽大的袍袖中，掏出一只尺许长的紫檀木匣！匣盖开启！昏黄灯光下，匣内红绒衬底上，静静躺着一支形制前所未见的火铳！
此铳通体黝黑，泛着哑光！枪管较寻常燧发铳更为粗短厚实，管壁隐约可见螺旋状膛线！
枪机结构异常简洁，竟无外露燧石火镰！取而代之的，是一个精巧的铜制击锤与下方一个形似“小铜帽”的奇异装置！
枪托以硬木雕琢，线条流畅，贴合肩颈。
“王爷！”王铁匠声音如同铁石摩擦，带着金属般的铿锵，“此乃…按王爷去岁所赐‘雷火机括图’，集登州、莱芜、太原三处匠作大坊数十位顶尖匠师…耗费半载…秘造而成！名曰——‘雷火铳’！”他双手捧起火铳，如同捧着一件圣物，“此铳最大关窍…便在这‘铜帽’（雷汞火帽）！内藏秘药，以击锤猛击即发火！引燃枪膛火药！风雨不侵！哑火率…百中无一！更兼膛线加持！百步之内…指哪打哪！破三重铁甲…如穿腐革！”
他猛地从匣底暗格中拈起一枚黄铜打造、形如小帽的物事：“此乃‘火帽’！内填秘药！平日密封！临战…只需将此帽套于枪机‘火嘴’之上！扣动扳机…一击必杀！”他眼中爆射出骇人的精光，“王爷！有此铳！我宋军儿郎…再无需临阵装药填弹！列阵排射…快如疾风！野战搏杀…摧枯拉朽！”
陈太初缓缓起身，接过那支沉甸甸的“雷火铳”。冰冷的金属触感透过掌心直抵心尖。膛线！火帽！击发枪！这超越时代近百年的杀器！终于…在他手中化为现实！他指尖拂过枪管上冰冷的螺旋刻痕，如同抚摸情人的肌肤。有了它…大宋的燧发枪阵…将彻底蜕变为真正的…死亡风暴！
“试过了？”陈太初声音低沉，听不出喜怒。
“试过！”王铁匠斩钉截铁，“登州外海荒岛！实弹百发！无一哑火！百步外寸厚松木板…一枪洞穿！五十步…三层浸水牛皮甲…如同纸糊！”
“好！”陈太初眼中寒芒爆射！他将“雷火铳”轻轻放回木匣，目光如炬扫过王渔夫与王铁匠，“此二物…便是本王…予二位的新年贺礼！”他指尖重重敲在《南洋海图》与紫檀木匣之上，“南洋据点…乃我华夏子孙…未来百年之退路！雷火铳…乃斩断一切枷锁之利刃！二位…可敢…替本王…握紧这退路！铸就这利刃？！”
王渔夫与王铁匠浑身剧震！豁然起身！两双布满风霜的眼眸中，再无半分商贾匠人的市侩与谨慎，只剩下一种近乎狂热的、属于开拓者与铸造者的决绝光芒！
“老朽（小人）…万死…不辞！”二人异口同声，声音嘶哑却重逾千钧！
陈太初微微颔首。
他走到炭盆旁，拿起火钳，拨开暗红的炭灰，露出底层几块烧得通红的炭核。
火光跳跃，映照着他半边冷峻如石刻的脸庞。
“退路…要隐！”他声音如同淬火的刀锋，“金洲据点…继续扩建！但…所有匠作、仓储…皆转入地下！或以盐场、渔村为掩护！柳家商船…照常往来！所运…皆以香料、象牙为表！硫磺、硝石、精铁…混于其中！凡参与此务者…皆入‘潜龙册’！三代之内…由王府密库…供养终身！”
“利刃…要藏！”他目光转向王铁匠，“雷火铳…暂停量产！所有图纸…分拆！枪管锻打…归太原！膛线拉制…归登州！火帽秘药…归莱芜！总装…只在你王记铁坊‘天字甲号’密窟！所有匠师…皆迁入密窟！许进…不许出！所需粮秣用度…由‘漕帮’白玉娘…密道输送！”
他猛地将火钳插入炭核深处！火星爆溅！
“今日之言…出此室…入汝心！”
“纵使天崩地裂…此二事…永不现于天日！”
“直至…”他缓缓抬头，目光穿透轩窗，投向汴梁方向那片被风雪笼罩的、深不可测的黑暗，“…本王…需要它们…现世的那一天！”
炭火噼啪。
王渔夫与王铁匠肃立如松，额角汗珠滚落，却不敢擦拭。
昏黄的灯光将三人身影投在墙壁上，扭曲拉长，如同蛰伏于雪夜深处的…三柄出鞘利刃！
轩外，风雪更急。
一朵红梅被积雪压断枝头，悄无声息地坠落于厚厚的雪毡之上，殷红的花瓣…如同滴落的血珠。