第167章 生死时速
千钧一发之际，李乾当机立断。他闪电般摘下六石硬弓，弓弦震颤间，两支利箭已破空而出。箭矢撕裂寒风，如雷霆般直取城外两名斥候咽喉。
那两个斥候正欲拨马逃窜，却见寒光一闪，顿时栽落马背。凄厉的惨叫声在雪谷中回荡，很快被呼啸的寒风吞没。
“呼——”
龙武军将士刚擒住入城的斥候，正待松口气，却听哥舒翰与李乾同时暴喝：
“上马！”
两位主帅已如离弦之箭般飞身上马，弓弦再张。
郭子仪、李白等人脸色骤变，立即明白事态严重，来的斥候绝不止三人！若不将余部尽数剿灭，唐军行踪必将暴露。
霎时间，龙武军将士纷纷跃上战马，蹄声如雷震彻山谷。
果然，前方雪幕中，数名吐蕃斥候正拼命打马奔逃。
他们亲眼目睹同伴中箭身亡，那凄厉的示警声犹在耳畔。尽管难以置信唐军竟能神兵天降至此，但残酷的现实迫使他们必须立即撤离。
这些精锐斥候训练有素，不待号令便知生死攸关。他们伏低身形，狠抽马鞭，试图在唐军合围前冲出险境。
积雪被马蹄掀起丈余高的雪浪，在朝阳下折射出刺目的寒光。
李乾眯起眼睛，弓弦再张。他知道，今日若放走一个活口，此前连破五关的奇功就将付诸东流。
“吐蕃狗，休走！”李乾一声暴喝，声震山谷。他手中硬弓已然拉满，却因距离太远，只得恨恨放下。此刻他恨不能肋生双翼，直扑敌背。
“砰砰砰！”李乾铁拳狠狠砸在马背上，战马吃痛长嘶，四蹄如飞，溅起漫天雪雾。
身后哥舒翰、郭子仪等将领亦是如此，铁拳如雨点般落在马臀，战马嘶鸣着狂奔。
距离在一点点拉近，眼看就要进入射程。吐蕃斥候见势不妙，竟拔出弯刀，狠狠刺入马臀。战马痛极狂嘶，发疯般蹿出，距离再度拉开。
李乾牙关紧咬，终是拔出障刀，狠心刺向爱马后臀。
这匹万里挑一的良驹痛得长嘶，却如离弦之箭般冲了出去。哥舒翰等人亦是暗自向战马赔罪，手中障刀却毫不留情。
距离再次拉近。李乾弓开满月，一箭破空。
“咻——”箭矢带着尖锐啸声直取斥候背心。
那斥候不愧是精锐中的精锐，一个蹬里藏身，箭矢堪堪擦着头皮掠过，惊得他冷汗涔涔。生死，只在毫厘之间。
那斥候还未来得及庆幸，第二支利箭已破空而至，正中背心。他身形一僵，栽落马下。
李乾深知这些斥候身手不凡，早备下连珠箭法。
“分头走！”十夫长厉声喝令，猛扯缰绳斜刺里冲去。唐军当即分兵追击。
李乾、哥舒翰、李白三人毫不迟疑，策马狂追。必须在斥候抵达前截住他们！
前方赤岩关巍然矗立。冰封雪裹中，裸露的赤色山岩如火焰般灼目。关内，守将椎洛正围着篝火烤全羊，青稞酒香混着羊肉的焦香，惹得他直咽口水。
“香！真他娘的香！”椎洛搓着手，眼珠子都快瞪出来了。
“这鸟不拉屎的地方，除了吃就是睡，连个娘们都没有！”他骂骂咧咧地灌了口酒。在这积石山中，睁眼闭眼都是山，不抱怨才怪。
“再熬一个月...”椎洛突然眉开眼笑，“等大军杀向大非川，老子非要砍几个唐狗脑袋，向赞普请赏调离这个鬼地方！”
正做着美梦，亲卫慌慌张张冲进来：“将军！唐...唐军来了！”
“唐军？”椎洛仰天大笑，“唐军会飞不成？就算会飞，这冰天雪地的，早饿成死鸟了！”
他板起脸呵斥：“想唐军想疯了吧？要打也得等一个月！”说着伸个懒腰，“要真有唐军倒好了，省得闷出鸟来！”
亲卫急得跺脚：“是斥候送来的消息！”
“斥候？”椎洛眯眼想了想，“三个时辰前过去的那队？”
见亲卫点头，他这才不情不愿地瞥了眼油光发亮的烤全羊，慢吞吞地晃出门去。
椎洛慢悠悠地踱上关墙，居高临下望去。只见一名斥候面色惨白，正扶着城墙大口喘息：“唐军...唐军来了！备战！”
“当真？”椎洛眯起眼睛，声音里满是怀疑。
“千真万确！”斥候急得直跺脚。
椎洛不紧不慢地捋着胡须：“那你说说，唐军来了多少？主将何人？”
斥候一时语塞。他们只顾逃命，哪还顾得上打探这些？
“哼！”椎洛脸色骤沉，声若雷霆，“怕不是贪生怕死，谎报军情？”他目光如刀，直刺斥候心底，“这等把戏，本将见得多了！”
斥候气的浑身发抖，猛地将令箭掷上城头：“睁开你的狗眼看看！这可是赞普亲赐的令箭！”
椎洛把玩着令箭，冷笑道：“有令箭就能证明你不是懦夫？”
“那你要怎样才信？！”斥候几乎要哭出来。
“我记得你们出去十人，”椎洛突然俯身，眼中精光闪烁，“怎么就你一个逃回来了？”
斥侯气的浑身发抖，恨不得指着椎洛的鼻子大骂蠢货。
但眼下军情紧急，他只能强压怒火，急促道：“三个兄弟一个被擒，两个被杀！唐军追杀我们灭口，我抄近路才逃回来！”
椎洛眉头紧锁，心中天人交战。斥侯所言看似合理，但唐军队深入积石山这种事，千百年来闻所未闻，要他立即相信，确实强人所难。
“嘚嘚嘚！”急促的马蹄声突然打破沉寂。只见两名浑身是血的斥侯策马狂奔而来，远远就嘶声大喊：“唐军来了！备战！”
椎洛脸色骤变。若说一个斥侯可能谎报，现在三个斥侯异口同声，由不得他不信了。
“开城门！”他急忙下令。
第一个斥侯飞马入城，长舒一口气。就在这时，远处雪尘飞扬，一队铁骑如狂风般卷来。后来的两个斥侯见状，拼命抽打马匹：“快！再快些！”
“关城门！快！”椎洛虽然做梦都想杀唐军立功，但也深知唐军厉害。
“等等！”两个斥侯急中生智，“我们掌握了唐军兵力和主将情报！若我们死了，你们就等着被唐军打个措手不及吧！”
椎洛闻言犹豫了。唐军虚实确实是关键情报，他只得咬牙道：“再等等！”
就在这电光火石间，一阵尖锐的破空声骤然响起！
“嗖嗖嗖——”
一篷箭雨如飞蝗般袭来。城头守军纷纷中箭坠落，惨叫声此起彼伏。
“关——”椎洛的吼声戛然而止。
一支利箭精准贯穿他的咽喉，将他死死钉在城墙上。他瞪大的双眼中，最后映出的是一面猎猎作响的唐军战旗，正在风雪中急速逼近...