第210章 祸水西引(第2页)
“苦命？枉死？”高力士发出一声极轻的嗤笑，拂尘的钢针微微用力，将那枚银针又压进去半分，“李内监，咱家在这深宫里头活了快六十年，见过的鬼，比你吃过的盐都多！这小崽子…可不是什么苦命人！”
他猛地用拂尘柄一指那小药童僵硬的手指：“看看！这指甲缝里！是什么？！”
一名察事厅内卫立刻上前，小心翼翼地掰开药童紧握的拳头。只见指甲缝里，赫然残留着几缕极细的、深紫色的丝线！与李辅国身后一名心腹宦官袖口内衬破损处的颜色…一模一样！
李辅国和他身后那名宦官的脸色瞬间煞白！
“还有！”高力士的声音陡然转厉，如同冰锥，“王署令中的是乌头散！剧毒！发作极快！他一个行医济世的老太医，身上为何会藏有这等自戕的毒药？除非…他早已料到有人要灭他的口！自知在劫难逃！宁可自尽，也不愿受那非人的酷刑折磨！更不愿…说出某些…足以让某些人万劫不复的秘密！”
他的目光如同淬毒的钢针，狠狠刺向李辅国：“李辅国！你昨夜带着人来过！你逼问过王焘！你走后不久…王焘就服毒自尽！这小药童就被人灭口！天底下…有这么巧的事？！你当咱家…当陛下…当这朗朗乾坤…都是瞎子吗？！”
“高力士！你…你血口喷人！”李辅国被逼到了墙角，又惊又怒，尖声叫道，“咱家是奉皇后娘娘旨意！例行问话！王焘自己心中有鬼，服毒畏罪自尽！这小药童…谁知道是不是同伙，被幕后之人灭口！你…你无凭无据！竟敢污蔑皇后娘娘身边的人！你…你该当何罪！”
“无凭无据？”高力士阴恻恻地笑了，那笑容让人脊背发凉，“咱家不需要凭据！咱家只知道…陛下命咱家看着长安！看着这太医署！如今…上官待诏的伤情未明，她身边最知根知底的太医令却不明不白地死了！还搭上一个小药童！这事…没完！”
他猛地踏前一步，拂尘的钢针直指李辅国的心腹宦官，声音如同九幽寒风：“说——！”
“…昨夜…除了李辅国…”
“…还有谁…进过这药房？！”
“…谁…指使你这小崽子…在关键时刻…弄出声响…分散王焘的注意？！”
“…又是谁…在你得手后…用这淬毒的吹针…灭你的口？！”
“…说出来！咱家…给你个痛快！否则…”高力士眼中寒光爆射，“…察事厅的‘十八般手艺’…咱家让你这主子…亲自尝个遍——！”
那被拂尘指着的宦官浑身筛糠般抖了起来，脸色惨白如纸，惊恐地看着高力士，又看看脸色铁青、眼神中带着威胁的李辅国，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。巨大的恐惧攫住了他，他知道，无论说不说，他都死定了！区别只在于…死得痛不痛快！
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻——
“报——！”
一名察事厅内卫如同鬼魅般闪入，无视这紧张的气氛，径直走到高力士身边，附耳低语了几句，同时递上一枚小巧的铜管。
高力士眼神微动，接过铜管，迅速扫了一眼里面的内容。他那张阴沉似水的胖脸上，瞬间掠过一丝极其复杂的情绪——惊愕、凝重、以及一丝…难以言喻的忧虑。他猛地抬头，深深地看了一眼脸色变幻不定的李辅国，又瞥了一眼地上王焘和小药童的尸体，眼中寒光闪烁，似乎在权衡着什么。
片刻，高力士缓缓收回了指着那宦官的拂尘，那逼人的杀气也如同潮水般退去，重新恢复了那副古井无波的模样。
“李内监…”高力士的声音恢复了平日的尖细，却带着一种不容置疑的冰冷，“王署令…忧劳成疾，不幸暴毙。这小药童…悲恸过度，自戕殉主。此事…咱家会如实禀报陛下。太医署…暂时由副署令署理。至于上官待诏的伤情…自有宫中御医接手，就不劳皇后娘娘和李内监…费心了。”
他挥了挥手：“来人，清理现场。王署令…厚葬。”
说完，高力士看也不看李辅国那惊疑不定、如同吃了苍蝇般的脸色，转身，带着察事厅内卫，如同来时一般悄无声息地离开了药房。只留下满室的药味、血腥味，和一地冰冷的谜团。
李辅国僵立在原地，看着高力士消失的方向，又看看地上两具尸体，一股寒意夹杂着巨大的屈辱和更深的不安，瞬间席卷全身。高力士…他到底知道了什么？那铜管里…是什么消息？为何让他突然改变了态度？王焘死了…线索似乎断了…但上官婉儿…那个贱婢…她肚子里的秘密…真的…能永远瞒下去吗？
太医署的烛火在寒风中摇曳，将地上的血迹映照得更加狰狞。这深宫里的惊雷，才刚刚炸响第一声。
疏勒·西门外
风沙更烈了，刮在脸上如同刀割。铅灰色的天幕低垂，仿佛随时要压垮这片在废墟中残喘的孤城。城外，原本还算平坦的荒原，此刻已被密密麻麻、如同黑色蚁群般的大食军帐彻底覆盖！巨大的、绣着新月和星辰的绿色军旗在风中猎猎狂舞，如同死亡的阴影笼罩四野。空气中弥漫着骆驼的膻味、劣质油脂燃烧的烟气，以及一种异族军队特有的、带着侵略性的喧嚣。
城头，仅存的数百名唐军士卒和上千名拿起武器的疏勒百姓，挤在残破的垛口后。他们脸上混杂着疲惫、恐惧，但更多的是一种被逼到绝境的疯狂和麻木。粮食已经见底，箭矢所剩无几，连滚木礌石都几乎耗尽。看着城外那望不到尽头的大食军营，一股绝望的死气弥漫开来。
疏勒镇守使鲁炅依旧站在最高处那截断墙上，独眼蒙着染血的布带，露出的右眼如同秃鹫般死死盯着城外大食军阵中央那杆最高、最华丽的绿色帅旗。旗下一座巨大的镶金帐篷前，一个身披华丽锁子甲、头裹白色缠头、留着浓密卷曲胡须的中年将领，正被一群盔甲鲜明的将领簇拥着，对着疏勒城指指点点，神态倨傲而轻松。正是大食呼罗珊总督，此次东征军的统帅——阿布·穆斯林！
鲁炅的独眼中燃烧着熊熊怒火，几乎要将那顶金帐烧穿！就是他！率领十万大军，踏碎了怛逻斯，碾过了安西四镇，将大唐在西域百年的荣光踩在脚下！如今，又兵临疏勒，要将这最后一点火星也彻底掐灭！
“狗贼…安敢如此欺我大唐无人！”鲁炅身边的年轻校尉，看着阿布·穆斯林那副胜券在握的模样，气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响。
鲁炅没有说话，只是缓缓解下腰间的水囊——里面早已没有水，只有最后小半袋混杂着沙粒的炒面。他倒出一点在手心，塞进嘴里，用力咀嚼着，干涩的粉末刮擦着喉咙，带来一丝微不足道的热量。他目光扫过城头一张张麻木而绝望的脸，又望向城外那无边无际的敌军。
不能等死！绝不能坐以待毙！必须…做点什么！哪怕…只能溅敌人一脸血！
一个疯狂到极点的念头，如同毒蛇般钻入鲁炅的脑海。他猛地将最后一点炒面咽下，喉咙里发出嗬嗬的声响。他一把扯下蒙着左眼的、早已被血污浸透的布带，露出边一名亲兵低吼道：“拿纸笔来！不…拿布！要白色的！越大越好！”
很快，一块从死去战友内衬上撕下的、还算干净的白色粗麻布铺在了鲁炅面前。鲁炅咬破右手食指，殷红的鲜血瞬间涌出！他蘸着自己的血，在那块白布上，奋笔疾书！字迹狂放不羁，力透布背，如同用生命刻下的战书！
写罢，他猛地将血书卷起，绑在一支特制的响箭上！他大步走到垛口边，在无数道惊愕的目光注视下，张开了那张足以开硬弓的铁臂！
“阿布·穆斯林——！！！”一声如同受伤孤狼般的咆哮，撕裂了风沙，响彻在疏勒城头，也清晰地传到了城外大食军阵！
“…可敢与某…赌——命——？！！！”
话音未落！
“嘣——！”
弓弦震响！带着血书的响箭，如同一道刺目的血色流星，带着凄厉的尖啸，划过数百步的距离，精准无比地…狠狠钉在了阿布·穆斯林金帐前那杆巨大的帅旗旗杆之上！箭尾兀自剧烈颤抖！
整个喧嚣的大食军阵，瞬间为之一滞！无数道目光惊愕地投向那面突然出现的、绑着白色布卷的箭矢！
阿布·穆斯林脸上的倨傲笑容僵住了。他身边的将领们也都愕然抬头。
一名亲卫急忙上前，费力地拔下箭矢，解开布卷，呈到阿布·穆斯林面前。
白布展开，上面用淋漓的鲜血，写着几行刚劲狰狞、充满了无尽挑衅和决绝的汉字！旁边还附有通晓汉文的随军学者即时翻译出的、带着颤抖的声音：
“阿布·穆斯林！尔率十万之众，欺我孤城！可敢与某鲁炅…阵前决死？！”
“…胜！疏勒城门…为尔洞开！城中财帛子女…任尔取之！”
“…败！尔…即刻滚回呼罗珊！此生…不得再踏安西半步——！”
“…若尔无胆…便继续驱使尔那十万羔羊…来填我疏勒城壕吧——！！！”
“…大唐疏勒镇守使·鲁炅…以血为誓——！！！”
翻译的声音落下，整个大食军阵陷入了死一般的寂静！随即，如同炸开了锅！无数双眼睛，带着震惊、愤怒、不可思议，齐刷刷地投向帅旗下的阿布·穆斯林！
阵前单挑？！决死赌约？！用一座孤城…赌他总督的性命和整个东征军的进退？！那个只剩下一只眼睛的唐将…他疯了？！还是…这根本就是一个卑劣的陷阱？！
阿布·穆斯林死死盯着那血迹淋漓的战书，英俊而威严的脸庞瞬间涨成了猪肝色！一股巨大的羞辱感和暴怒，如同火山般在他胸中喷涌！他阿布·穆斯林，呼罗珊总督，阿巴斯王朝的东方之剑，统率十万雄狮，竟被一个困守孤城、如同蝼蚁般的唐将…如此当众羞辱？！
“总督大人！不可！这定是唐寇的诡计！”身边的将领急忙劝阻。
“是啊！总督大人万金之躯！岂能与这亡命之徒赌命？”
“下令攻城吧！踏平疏勒！将那狂徒碎尸万段！”
将领们七嘴八舌，群情激愤。
阿布·穆斯林胸膛剧烈起伏，他猛地抬头，鹰隼般的目光穿透风沙，死死钉在疏勒城头那个傲然挺立的独眼身影上。鲁炅也正看着他，仅存的右眼中燃烧着如同实质般的疯狂火焰和…赤裸裸的挑衅！
接受？堂堂总督，与一介守将单挑？胜之不武，败则…万劫不复！整个东征军的士气将瞬间崩塌！
拒绝？十万大军，竟被一个独眼唐将的挑战吓退？消息传回巴格达，他阿布·穆斯林将成为整个帝国的笑柄！军心同样会动摇！
这根本就是一个裹着毒蜜的阳谋！一个用生命和尊严设下的死局！
“好…好一个鲁炅…好一条…大唐的疯狗！”阿布·穆斯林的牙齿咬得咯咯作响，眼中闪烁着暴戾的凶光。他猛地抽出腰间镶嵌宝石的华丽弯刀，刀锋在惨淡的日光下闪烁着冰冷的寒芒！他要用最残酷的方式，让这个不知死活的唐将…后悔来到这个世上！
“传令——！”阿布·穆斯林的声音如同沙漠的寒风，带着刺骨的杀意，“…全军后撤三百步——！”
“…给本总督…清出战场——！！！”