第262集：炎魔谷的隐秘通道
炽热，是此刻风痕感官中唯一的主旋律。
仿佛整个世界都被塞进了一个巨大的熔炉，空气粘稠得如同化不开的岩浆，每一次呼吸都带着灼人的痛楚，刮过喉咙，像是要把肺叶都点燃。他和凌雪背靠着背，各自撑起一面流转着灵光的护盾，将彼此严严实实地包裹在其中。
风痕的灵力属性偏向风与雷，此刻他调动全身力量，青色的灵光在体表疯狂流转，形成一层坚韧的气旋屏障，试图将那无孔不入的热浪隔绝在外。但他能清晰地感觉到，那火焰的力量太过霸道，每一次冲击都让他的灵力护盾剧烈震颤，如同狂风暴雨中的一叶扁舟，随时都有倾覆的危险。他甚至能看到护盾边缘的灵光，因为高温而扭曲、蒸发，发出“滋滋”的声响。
他侧过脸，用眼角的余光瞥了一眼身后的凌雪。凌雪的灵力属性偏向冰与水，她的护盾呈现出清冷的蓝色，与周围的赤红形成了鲜明的对比。她的脸色有些苍白，额头上布满了细密的汗珠，几缕被汗水浸湿的发丝贴在脸颊上，但眼神却依旧坚定，牙关紧咬，全力维持着护盾的稳定。火焰的高温让她的护盾也承受着巨大的压力，蓝色的灵光同样在不稳定地闪烁着。
“这样硬拼不是办法，”风痕的声音透过灵力的屏障，带着一丝不易察觉的沙哑，传入凌雪耳中，“灵力消耗太快了，而且这火……似乎越来越猛了。我们得找其他路径。”
他一边说着，一边不敢有丝毫懈怠地观察着周围的环境。
这里是炎魔谷的核心区域，传说中上古炎魔陨落之地，终年被无尽的火焰覆盖。他们此行的目的，是寻找一种只在炎魔谷深处才会生长的奇药“炎心草”，以救治凌雪身中奇毒的师父。没想到，刚接近传说中炎心草可能存在的区域，就遭遇了这突如其来的狂暴火域。
四周是翻滚奔腾的火浪，赤红、橙黄、甚至带着一丝妖异的紫色，交织成一片毁灭的海洋。巨大的火柱冲天而起，又轰然落下，砸在燃烧的地面上，溅起漫天的火星。坚硬的岩石在这里仿佛都被烤化了，地面流淌着暗红色的岩浆，不断冒着泡，发出“咕嘟咕嘟”的声响。空气中弥漫着硫磺和焦灼的气味，令人作呕。
火焰的间隙并不固定，时而扩张，时而收缩，形成一个个短暂的、相对安全的“孤岛”，但这些“孤岛”也在不断被吞噬、重塑。
凌雪闻言，用力点了点头，她的声音也有些发颤：“我知道……风痕，你看着点，我……我快撑不住了。”她的灵力属性本就克制火焰，但这炎魔谷的火焰太过霸道，此消彼长之下，反而让她承受的压力异常巨大。
“撑住！”风痕沉声道，心中更是焦急。他知道凌雪的状况，必须尽快找到出路。
他的目光如同鹰隼般锐利，在那片扭曲的火光中来回扫视，试图捕捉任何一丝可能的缝隙。汗水顺着他的额头流下，滴落在滚烫的地面上，瞬间就化为一缕白烟。灵力的高速运转让他的经脉也隐隐作痛，但他咬牙忍着，精神高度集中。
时间一点一滴过去，每一秒都如同煎熬。两人的灵力护盾变得越来越黯淡，震颤的频率也越来越快。
就在风痕几乎要绝望的时候，他的目光突然定格在左前方不远处。
那里，一片巨大的火焰瀑布之后，似乎有那么一瞬间，火焰的密度出现了一个极其微小的波动。不仔细看，根本无法察觉。但风痕看得真切，在那火焰相对薄弱的地方，火光的映照下，下方的岩壁似乎有一个不规则的凹陷，隐隐约约，像是一个洞口！
“凌雪！看那边！”风痕心中一紧，立刻用手肘轻轻碰了碰身后的凌雪，同时用眼神示意过去。
凌雪顺着他的目光望去，她的视力本就极好，在风痕的提醒下，也捕捉到了那一闪而逝的异常。“那是……洞口？”她的声音中带着一丝惊喜，也有一丝不确定。
“不管是不是，我们得试试！”风痕当机立断，“准备好，我数到三，我们一起冲过去！我会全力护住前方，你注意后方和两侧！”
“好！”凌雪深吸一口气，尽管身体已经疲惫不堪，但求生的意志让她重新凝聚起力量。
“一……二……三！”
随着风痕的一声低喝，两人几乎同时动了。
风痕猛地将身前的风系灵力催动到极致，青色的灵光暴涨，形成一道尖锐的风刃形状的冲击，狠狠地撞向那片相对薄弱的火焰区域。他同时脚下发力，拉着凌雪的手，如同离弦之箭般冲了出去。
凌雪则在身后瞬间凝聚起数道冰棱，警惕地防御着后方可能追来的火焰，同时也将自己的水灵力尽可能地加持在两人的护盾上，试图减缓高温的侵蚀。
“轰！”
风痕的风刃撞入火焰，发出一声爆响。火焰剧烈地翻腾起来，如同被投入石子的沸水。高温几乎在瞬间就透过风刃的缝隙侵袭过来，风痕感觉自己的皮肤像是被烙铁烫到一样，火辣辣地疼。但他没有丝毫犹豫，拉着凌雪，凭借着冲势，硬生生地冲进了那片火焰之中。
灼热的气浪几乎要将他们掀飞，灵能护盾发出不堪重负的“咔嚓”声，仿佛下一秒就要碎裂。风痕眼前一片赤红，什么也看不清，只能凭着刚才的记忆和感觉，朝着那个洞口的方向猛冲。
“啊！”凌雪忍不住痛呼一声，她的手臂不小心碰到了一丝逸散的火焰，立刻冒出了一串燎泡。
“坚持住！快到了！”风痕感觉到凌雪的手在颤抖，心中更是焦急，他几乎将所有的灵力都倾泻在前方的护盾和冲势上，速度快到了极致。
就在他们感觉灵力即将耗尽，护盾随时会破碎的时候，眼前的景象猛地一暗。
一股相对清凉（仅仅是相对）的气流扑面而来，灼热感骤然减轻了许多。
风痕和凌雪踉跄着冲进了一个狭窄的空间，然后重重地摔倒在地上。
“呼……呼……”
两人都大口大口地喘着粗气，像是溺水的人终于回到了岸上。他们顾不上查看身上的伤势，连忙转身看向洞口。
只见那个洞口并不算大，形状也很不规则，像是天然形成的。此刻，洞口外的火焰依旧在疯狂地燃烧着，火舌时不时地舔舐着洞口边缘，但似乎受到某种力量的影响，并没有大规模地涌入进来。
刚才他们冲进来的地方，现在被一层淡淡的、肉眼几乎不可见的能量涟漪覆盖着，像是一个无形的屏障，将大部分的火焰和高温隔绝在了外面。
“我们……进来了？”凌雪有些难以置信地看着洞口，又看了看周围。她的手臂上的燎泡还在隐隐作痛，但相比刚才在火海中的煎熬，这里已经是天堂了。
风痕点了点头，他也靠在冰冷的岩壁上，大口地喘息着，体内的灵力消耗巨大，几乎到了枯竭的边缘。他能感觉到，这里的温度虽然依旧比外界正常环境要高一些，但已经远远比不上外面的火海了。而且，这里的空气虽然也带着一丝灼热，但至少不再是那种能点燃肺部的程度。
他定了定神，开始打量这个新的环境。
他们所处的似乎是一个狭窄的通道入口。通道由粗糙的黑色岩石构成，岩壁上布满了沟壑和裂痕，有些地方还凝结着暗红色的、类似岩浆冷却后的结晶。通道蜿蜒向下，一眼望不到尽头，里面光线昏暗，只有头顶上方偶尔有几缕微弱的火光透过洞口附近的缝隙照射进来，勉强能看清脚下的路。
而最让风痕和凌雪感到奇怪的是，通道内弥漫着一股奇特的气息。
这气息……很复杂。
它带着炎魔谷特有的火焰之力的狂暴与炽热，但又似乎被某种力量过滤、中和过，变得相对平和了许多。其中还混杂着一丝若有若无的、类似于……生命的气息？又或者是某种古老的、沉睡的能量？
它不像外面的火焰那样充满毁灭欲，反而带着一种……沉静的、甚至可以说是孕育的感觉。
“这是什么地方？”凌雪也感受到了这股气息，她皱着眉头，好奇地打量着通道深处，“这气息……和外面的火焰完全不一样，但又好像有什么联系。”
“嗯，”风痕站起身，走到通道边缘，小心翼翼地伸出手，触摸了一下岩壁。岩壁冰凉坚硬，和外面滚烫的环境形成了鲜明的对比。他沉吟道，“这通道应该是天然形成的，或者……是某种力量开辟出来的隐秘路径。这气息……确实和炎魔谷的火焰本源有关联，但又被调和了。或许，这里是炎魔谷火焰力量的另一种形态，或者说，是火焰力量的‘根部’？”