第193章 范隐硬气的原因
沈重闻言，脸上那职业性的笑容几乎要挂不住，他赶忙摆了摆手，语气带着几分刻意的轻松。
“哎呀，范大人可真是会开玩笑。”
“下官与肖大人往日无怨，近日无仇，有什么理由要加害肖大人呢？”
范隐挑了挑眉，眼神里带着一丝玩味，似乎对沈重的辩解不置可否。
“谁知道呢？”
他慢悠悠地踱了一小步，目光似乎飘向了远方，又似乎锁定了沈重。
“但我仔细回想了一下。”
“你们北奇方面，为了将肖老前辈换回去，不惜动用了言冰芸这样的重要人物。”
“想来，必定是深深感念肖老前辈为你们北奇立下的汗马功劳，盼着他老人家回去重整旗鼓呢。”
沈重脸上的笑容真诚了几分，连连点头。
“那是自然，肖大人乃我大奇国的柱石，我等自然是翘首以盼。”
范隐话锋陡然一转，如同平静湖面投入一颗石子，激起层层涟漪，眼神也锐利起来。
“可既然如此，为何那位名震北境的上杉虎大将军，却要冒着天大的风险，亲自越过边界，潜入我大庆境内，试图独自将肖老前辈‘迎’回呢？”
“这般行径，是不是恰恰说明，在你们北奇国内，真正希望肖老前辈安然回去的人，恐怕不多？”
范隐的目光如同实质，紧紧盯着沈重，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“就比如，您，沈大人。”
“或许，您并不希望肖老前辈回去，重新执掌锦衣卫的大权，与您沈大人分庭抗礼，甚至凌驾于您之上吧？”
沈重的脸色在那一瞬间僵硬无比，仿佛被无形的手扼住了咽喉。
他确实有过这方面的深层顾虑，肖恩的资历与手段，一旦回来，锦衣卫内部的权力格局必将重新洗牌。
但那僵硬仅仅持续了一息，他便迅速调整了表情，脸上重新堆砌起热络的笑容，甚至比先前还要热情几分。
“范大人这说的是哪里话！”
“下官可是日夜盼着肖大人能够安然归来，好为我大奇国再添栋梁，再立新功啊！”
范隐看着他，眼神平静无波，只是淡淡地反问了一句。
“是吗？”
那两个字，轻飘飘的，却像千斤巨石压在沈重的心头。
沈重感到自已的后背有些发凉，却只能硬着头皮，语气坚定地回答。
“当然。”
范隐轻轻“呵”了一声，那声音里听不出喜怒，却让沈重更加不安。
“可是，我不信。”
“我实在是有些担心，万一我前脚将肖老前辈交到沈大人您的手上，后脚肖老前辈就突然暴毙身亡。”
“然后，沈大人您再反手一指，污蔑是我们南庆使团在途中暗自动了手脚。”
“真要是发展到那一步，如今我们可是身处异国他乡，叫天天不应，叫地地不灵，就算浑身是嘴，恐怕也说不清楚了。”
“这我们使团的成员若是受了些污蔑，倒还好说，忍一忍，或许也就过去了。”
“但若是因此，耽误了我们陛下交代下来的要务，无法顺利换回言冰芸言公子，以及司里里姑娘的弟弟，那可就是万死也难辞其咎的滔天大罪了。”
范隐语气一顿，目光扫过沈重那张努力维持着笑容的脸。
“为臣者，若是不能替君分忧，不能完成上面交代下来的差事，那我们这些人，还有什么存在的价值呢？”
“沈大人，您说，我这话是不是这个道理啊？”
此刻的范隐，语气竟是难得的温和，甚至带着一丝商量的意味，然而这番话听在沈重耳中，却比之前那些冷冰冰的“嗯”与“哼”更加让他坐立难安。
他宁愿范隐一直端着那高高在上的架子，自已最多也就是受点闲气，忍忍便过去了。
沈重感觉自已的太阳穴在突突直跳，却不得不挤出一个比哭还难看的笑容，连声附和。
“的确是如此，范大人所言极是，极是啊。”
范隐见他附和，满意地点了点头，仿佛一切尽在掌握。
“既然沈大人也认为在下所言有理，那为了稳妥起见，不如就让肖老前辈继续由我们南庆使团看护。”
“这样，也算是防患于未然，免得到时候真的出了什么岔子，双方都不好交代，您说是不是？”
沈重还能说什么？
范隐这番话，句句不离“道理”，字字不离“稳妥”，实则就是赤裸裸的威胁。
根据他得到的情报，上衫虎前些日子的确是孤身潜入了南庆境内，目标直指肖恩。
结果，不知为何，上衫虎非但没能将肖恩带回，反而稀里糊涂地与一个叫燕小乙的南庆九品箭手火并，自身也受了不轻的伤，狼狈逃回。
当时沈重听到这个消息，心中还暗道可惜。
若是上衫虎真的成功劫走了肖恩，那便是公然劫掠南庆使团的重犯，南庆方面必定会借此大做文章，他沈重也能顺势将上衫虎的罪名彻底钉死。
劫杀使团，这等罪名，足以将已经被召回上京，孤立无援的上衫虎彻底扳倒。
结果，上衫虎损兵折将，只拼掉了一个南庆的九品箭手，灰头土脸地跑了回来。
真是废物一个。
这件事情，虽然暂时还定不了上杉虎谋反的罪名——毕竟，斩杀敌国一名九品箭神，往好了说也是功劳一件，往坏了说也是擅自行动的罪过，北奇朝堂对此也尚未有明确的定论。
但这桩事，却已然成了南庆拿捏北奇的又一个把柄。
南庆那边一直按兵不动，想来就是在等待范隐这次出使之后，再做定夺。
至于他沈重自已，确实没有派人去刺杀肖恩。
但问题在于，南庆那边似乎掌握了某些所谓的“证据”。
这种事情，本就对北奇国不利，多他一个不多，少他一个不少，无关两国邦交的大局。
但也正因为无关大局，范隐若是存心使坏，硬要将这盆脏水分一瓢到他沈重头上，他也真是百口莫辩。
沈重额角的青筋微微跳动，脑中念头急转，权衡利弊之后，他深吸一口气，声音中带着一丝不易察觉的沙哑。
“那……好吧。”
“既然范大人坚持，那肖大人便暂时继续由贵使团看护。”
“一切，等到了上京城之后，我们再做商议。”
范隐听到沈重松口，脸上终于露出了此行以来第一个算得上是真正的笑容，尽管那笑容依旧带着几分疏离。
“如此甚好。”
“多谢沈大人的理解与体谅。”
沈重此刻只想尽快结束这场令人憋屈的对话，他勉强维持着脸上的表情。
“范大人，若是没有其他吩咐，我们是否可以启程了？”
“早一日抵达上京，也能早一日完成贵我双方人员的交接事宜，了却一桩大事。”