第二十三章 说句掏心窝子的话(第2页)

他那饱经风霜的脸上，皱纹似乎更深了，像是在进行激烈的思想斗争。

他用那根光滑的木杖，在泥地上轻轻顿了顿，发出“笃”的一声轻响。

“林大人。”

他再次开口，声音依旧沙哑，却少了几分戒备，多了几分郑重其事的试探，“你说的……可是真的？真的……一个铜板都不要？还管书本笔墨？”

林凡立刻郑重地点头，目光迎着老者的审视，没有丝毫闪躲：“老人家，我林凡以我这县令的官印担保，绝无虚言！只要孩子们愿意来，学堂分文不取！”

老者又沉默了片刻，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光芒，像是在做一个极其艰难的决定。

周围的村民也都屏住了呼吸，等着他的最后定夺。

最终，他缓缓点了点头，仿佛用尽了全身的力气，声音不大，却异常清晰：“好……林大人，你是好官，不像以前那些只知道刮油水的……俺们……俺们信你一回！”

他抬起头，看向身后的村民：“俺们王家庄，七岁到十二岁的娃儿，不多不少，大概有二十来个。你要是真不收钱，还管书本笔墨，那……那俺们就豁出去了，让娃儿们去试试！”

听到这话，林凡心中一块大石终于落了地，一股难以言喻的喜悦混合着责任感涌上心头。

他连忙朝着老者深深一揖，声音带着明显的激动：“好！太好了！老人家，诸位乡亲，多谢你们的信任！这话我记下了！请大家放心，学堂的事情，我一定尽快落实，办得妥妥帖帖！”

他直起身，补充道：“过些时日，准备妥当了，我就会派人来村里，接孩子们去县城！”

眼见村里最有威望的老者松了口，其他村民们也不再犹豫，纷纷点头附和。

虽然脸上仍有疑虑和对未知的担忧，但更多的，是一种被点燃的、微弱却真实的期待。

“大人，俺家狗蛋七岁了，能去不？”

“大人，俺家二丫头也想去，她机灵！”

“笔墨真不要钱？那可太好了……”

林凡见状，立刻趁热打铁，示意王二拿出随身携带的纸笔。

在王二笨拙却认真的帮助下，他开始详细询问并记录村里适龄孩童的姓名、年龄、家庭状况。

他问得仔细，记得认真，遇到村民表达不清的地方，还耐心重复询问，丝毫没有不耐烦的样子。

李剑仁在一旁叉着腰，看着林凡忙碌，不时跟围观的村民吹嘘几句自己的“英勇事迹”，引来阵阵惊叹，顺便也缓和了气氛。

李灵儿则更细心些，看到有小孩怯生生地躲在大人身后，便走过去，温声细语地逗弄几句，或是从口袋里摸出一颗糖枣，引得孩子们露出羞涩的笑容。

祠堂前的空地，一时间充满了各种声音，询问的，回答的，孩童的嬉闹，还有李剑仁那不时响起的爽朗笑声，气氛渐渐变得融洽起来。

直到夕阳西下，染红了半边天，林凡一行人才结束了在王家庄的摸查，手里拿着写得密密麻麻的名册。

考虑到天色已晚，山路难行，林凡决定还是在破庙里再借宿一晚，第二天天亮再往其他几个村。