第696章 薛举血火交织的枭雄之路与暴毙谜局

大业十三年的兰州城，薛举一脚踹开粮仓大门，望着堆积如山的官粮仰天大笑。这个河西走廊最富有的贩马商人，此刻扯下员外长袍，露出内里的锁子甲——当隋朝官吏的皮鞭抽在饥民身上时，他终于决定，要用这万贯家财赌一场改天换地的豪局。

谁能想到，这个靠茶马贸易发家的商人，会成为让李渊夜不能寐的\"西秦霸王\"？薛举年轻时就不是安分的主，他身材魁梧如铁塔，臂力惊人，曾单手举起百斤石磨震慑马贼。每逢商队遇袭，他总是第一个抄起马刀冲在前面，久而久之，连吐谷浑的部族首领见了他都要尊称一声\"薛大郎\"。

但真正改变命运的，是那场席卷天下的饥荒。大业末年，兰州百姓易子而食，官府却还在催缴赋税。薛举看着自家粮仓里的陈米，突然把算盘拨得震天响：\"与其看着粮食烂掉，不如赌上性命搏个前程！\"他假意为官府招募乡勇，却在接风宴上摔杯为号，三百死士瞬间控制州府，县令的人头滚落在他的波斯地毯上。

占领兰州后，薛举展现出惊人的军事天赋。他没有像其他草寇般烧杀抢掠，反而开仓放粮，招募流民从军。那些被他解救的饥民，抱着他的大腿哭喊\"薛大王救命\"。短短三个月，他的军队从千人暴增到十三万，连羌人、氐人都带着牛羊前来投奔。有人劝他称帝，他却摇头：\"李渊占长安，王世充据洛阳，咱们得先拿下秦州当跳板！\"

秦州之战，成了薛举的成名作。守城的隋军将领郝瑗自诩城高池深，薛举却玩起了心理战。他故意让老弱病残在城下叫骂，等隋军开城追击，突然伏兵四起。混战中，薛举亲自擂鼓，战鼓声震得城墙都在发抖。当郝瑗被生擒时，看着薛举腰间镶嵌的和田玉，才惊觉这个商人出身的反贼，比任何军阀都狠辣。