第434章 舌战群儒

城头血战正酣的时候，京师皇宫内却是另一番景象。

勤政殿里灯火通明，宫女太监来来往往，正在为即将到来的秋季朝贡准备宴席。各国使节团已经陆续抵达京师，按照惯例，皇帝会在重阳节前举办盛大的招待宴会。

“陛下，北齐、西夏、高丽的使节都已到齐，就等着明日的宴会了。”内侍总管刘公公弯着腰汇报，“还有，镇北侯府那边送来消息，说是要为各国使节准备一些'特殊节目'。”

坐在龙椅上的燕帝皱了皱眉：“什么特殊节目？”

“听说是要让各国使节见识一下我大燕的文治武功，顺便……”刘公公停顿了一下，“顺便羞辱一下那些不服王化的蛮夷。”

燕帝冷笑一声：“镇北侯这是想借外人之手，显示自己的能耐？”

“陛下圣明。”

就在君臣二人议论的时候，殿外传来急促的脚步声。一个锦衣卫百户匆匆走进来，跪下禀报：“陛下，北疆急报！”

燕帝心头一紧：“念！”

“龙牙镇遭北齐三万大军围攻，守将赵羽率残部死守，战况激烈！”

殿内瞬间安静下来。燕帝的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，发出单调的“嗒嗒”声。

“还有吗？”

“暂时只有这些。通讯不畅，具体情况不明。”

燕帝挥手让锦衣卫退下，然后对刘公公说：“明日宴会照常举行。这件事，暂时不要声张。”

“是。”

第二天傍晚，勤政殿张灯结彩，觥筹交错。

各国使节按照礼制分坐两侧，大燕的文武百官列席作陪。宴会进行得中规中矩，燕帝谈笑风生，使节们也都很给面子，气氛看上去很是和谐。

直到北齐使节团的正使，一个叫慕容烈的中年男子忽然开口：“陛下，臣听说贵国边防最近很不太平？”

燕帝眼神一冷，但脸上依旧保持着笑容：“边疆小事，何足挂齿。烈使节远道而来，咱们还是谈些风花雪月的雅事吧。”

慕容烈却不依不饶：“陛下过谦了。我们草原儿郎天生好武，最喜欢听这些刀光剑影的故事。不知道龙牙镇那边，现在如何了？”

满殿文武顿时面色微变。这北齐使节分明是来找茬的！

坐在下首的镇北侯冷笑一声：“慕容使节消息倒是灵通。不过你们北齐人什么时候开始关心我大燕内政了？”

“哪里哪里，”慕容烈举起酒杯，“只是听说贵国的七皇子正在那里历练，颇为关心罢了。毕竟都是年轻人，万一有个什么闪失，那就太可惜了。”

这话说得阴阳怪气，明摆着就是在嘲讽。

燕帝的脸色彻底沉了下来：“烈使节这话什么意思？”

“陛下息怒，”慕容烈装模作样地站起来行礼，“臣只是担心七皇子的安危。毕竟龙牙镇那么小的地方，面对我们草原勇士的铁蹄，恐怕……”

“恐怕什么？”一个清朗的声音从殿外传来，“恐怕让你们失望了？”

所有人都转头看向殿门方向，只见一个身穿青色长袍的年轻人缓缓走了进来。虽然风尘仆仆，但神态从容，眼中带着一种让人看不透的平静。