第479章 刺汉额死士归心，探马报王基来袭

却说寿春城下，鼓角声歇，血腥气却浓得化不开。残旗裹着僵冷的尸骸，寒鸦啄食着零落肠肚，战场已成一片狰狞修罗场。五千魏军俘虏，瑟缩于砭骨寒风中，面如死灰，眼中尽是待宰羔羊的绝望。

文鸯按剑巡于阵前，杀气腾腾：“此等降虏，留之何益？尽数屠之，坑于符离，方显我军威，寒敌贼之胆！”

诸葛芸蛾眉紧蹙，忧色深重：“文将军，杀俘不祥，更兼我军粮秣将尽，何以养此数千张口？不如驱散，任其自生自灭。”

“驱散？”诸葛果摇头，目光锐利如针，“此辈溃入山林，必为流寇，或复投司马，遗患无穷。当收其精壮，充入行伍，以战养战！”

众议纷纭，目光皆集于主帅刘忠。只见他默然行至俘虏阵前，俯身，竟以袖拂去一老卒额上沾染的泥尘血痂。那老卒浑身一颤，浑浊老眼中滚下泪来。刘忠目光扫过一张张惊惶枯槁的脸，声音不高，却字字撞入人心：“尔等之中，可有兄弟同陷行伍者？”

俘虏群中一阵细微骚动，有胆大者低声应道：“有…小人兄弟三人，皆在此处…”

“兄弟同在者，”刘忠直起身，声若金铁交鸣，“留一精壮！余者，解甲归田，发与路费，归家侍奉父母，抚育妻儿！”

此言一出，满场皆惊。文鸯愕然，诸葛芸亦面露不解。刘忠却已下令：“取朱砂笔来！”

笔墨顷刻备至。刘忠执笔在手，那朱砂殷红如血。他行至第一个老卒面前，老卒浑身筛糠，闭目待死。笔尖落下，却非夺命，只在那枯皱的额头上，稳稳书下一个方正遒劲的“汉”字！

“此字烙额，非为羞辱！”刘忠声震旷野，“乃令尔等永志，身虽归田，心魂已烙炎汉之印！他日若敢执戈复向汉帜，天地鬼神共诛之！”

朱砂烙印，灼热刺骨。五千俘虏，依令而行。兄弟同在者，抱头痛哭，推让着谁留下搏命，谁归家承续香火。最终，四千余老弱病残、归家心切者额刺“汉”字，领得微薄路费。归途漫漫，一步三叩首，泪洒黄尘，哀声遍野，不知是感念生路，还是痛惜那刺入骨髓的印记。

营中仅余千名精壮魏俘。文鸯冷眼旁观，心中仍存疑虑。忽见刘忠径直走向一名倒卧呻吟的伤卒，那卒子腿上毒疮溃烂，恶臭熏人。左右掩鼻欲退，刘忠却毫不避忌，俯身下去，竟以口吮吸那污秽脓血！一口，两口…污血吐于地上，直到吸出鲜红之色，方取金创药敷上。那伤卒挣扎欲起，涕泪横流，呜咽不能成声。

文鸯如遭雷击，胸中块垒轰然崩碎。昔日为将，只道恩威并施，何曾见过主帅为卑贱士卒吮疽疗毒？他面皮紫涨，蓦地长叹一声，“锵啷”一声，竟将腰间佩剑狠狠掷于地上！双膝一屈，推金山倒玉柱般拜倒尘埃：“忠公仁德，感天动地！文鸯愚鲁，不识泰山！从今往后，鸯之性命，便是将军掌中之剑！但有驱使，虽九死而不旋踵！”