第345章 烬火余温 ， 江湖余波(第2页)

苏清瑶心中一凛：“您的意思是……蛇神教的根基，比我们想象的更深？”

“不好说。”秦无殇的木杖在地上轻轻一点，“但防患于未然总是好的。我这次来江南，一是看看你们，二是想查查当年蛇神教初代圣女的下落——据说她晚年曾在江南隐居，留下了一本手札，记载着蛇神教的所有秘密，包括如何彻底根除蛇神的邪力。”

“手札？”苏清瑶想起师父的手札，“我师父的手札里倒是提过，说初代圣女晚年幡然醒悟，想毁掉蛇神教，却被教众追杀，最终不知所踪。莫非她真的留下了手札？”

“很有可能。”秦无殇点头，“我查到她隐居的地方，就在太湖附近的一座小镇，名叫‘莲心镇’。据说那里的莲花开得极盛，与别处不同，花瓣上带着淡淡的金光，像是被什么力量滋养过。”

柳园开眼中闪过一丝兴趣：“莲心镇？听起来倒是个好地方。正好我们也没什么事，不如一起去看看？”

“我看你们是想偷懒吧。”秦无殇笑了，眼中却带着期许，“也好，多个人多个照应。只是那莲心镇看似平静，恐怕藏着不少秘密，去了之后，可得打起十二分精神。”

三人正说着，村里的孩童突然欢呼着跑过来，手里举着刚折的桃花枝：“苏姐姐，柳姐姐，听说你们要去莲心镇？带上我们好不好？我们也想去看会发光的莲花！”

苏清瑶笑着摇头：“莲心镇路途远，你们还小，等长大了再去。”她从药篓里取出一些用甘草做的糖块，分给孩子们，“拿着，甜甜的，就当是尝过莲心镇的莲花味了。”

孩子们拿着糖块，蹦蹦跳跳地跑开了。阳光透过桃花树的缝隙洒下来，落在她们身上，暖洋洋的。

秦无殇看着这一幕，轻轻叹了口气：“江湖风波不断，能有这样片刻的安宁，已是难得。只是这安宁，总要有人守护。”

柳园开握紧了腰间的软剑，剑穗上的玉佩轻轻晃动，里面的紫火依旧微弱却坚定：“守护安宁，本就是我们该做的事。”

苏清瑶也握紧了手中的银箫，箫身上的金光在阳光下流转：“而且，有我们在，就不会让蛇神教的阴影再次笼罩这片土地。”

三日后，莲心镇的方向，出现了三个身影。一个拄着木杖的老者，步伐沉稳；一个背着软剑的女子，眼神锐利；一个提着药篓的女子，笑容温和。

他们的身后，是渐渐远去的药王谷，是炊烟袅袅的村庄，是江南三月的烟雨与桃花。

他们的前方，是未知的小镇，是隐藏的秘密，是可能再次燃起的江湖烽火。

但他们没有丝毫畏惧，因为他们知道，只要三人同行，只要心中的信念不灭，就没有什么困难是克服不了的。

而属于他们的新的故事，才刚刚开始。

莲心镇坐落在太湖东南岸，镇口有一棵千年古莲，树干粗壮如桶，枝丫伸向湖面，据说每到盛夏，满树都会开出金色的莲花，故而得名。秦无殇三人抵达时，正值暮春，虽未见到金莲盛放，却见镇外的荷塘里，荷叶已铺成一片碧绿，零星点缀着几朵粉嫩的花苞，透着沁人的清香。

镇内的建筑多是白墙黛瓦，沿着湖边蜿蜒铺开，家家户户的门楣上都挂着莲蓬形状的灯笼，走在青石板路上，能听到湖水拍打岸边的“哗哗”声，还有隐约的渔歌，一派安宁祥和的景象。

“倒像是个世外桃源。”柳园开望着湖边浣纱的女子，她们的笑声清脆如铃，“这样的地方，真会藏着蛇神教的秘密？”

“越是平静的地方，越容易藏着不为人知的事。”秦无殇的木杖轻轻敲击地面，音波扩散开去，“你们听，这镇上的声音虽热闹，却少了一样东西。”

苏清瑶仔细倾听，很快反应过来：“是狗叫。这么大的镇子，竟然听不到一声狗吠，这确实反常。”

“不仅没有狗，连猫、鸡、鸭这些寻常家畜都没有。”秦无殇的目光扫过家家户户的院落，“这镇上的人，像是在刻意回避什么，或者说……在害怕什么。”

三人走进镇中心的一家茶馆，刚坐下，就听到邻桌的两个茶客在低声交谈。

“听说了吗？昨晚西头的王家娘子，又被‘莲仙’请去了。”

“唉，这已经是这个月第三个了。但愿这次能平安回来吧。”

“难啊……前两个去了的，回来后就像丢了魂，眼神直勾勾的，身上还带着一股莲花的香味，洗都洗不掉。”

“嘘！小声点！被‘莲仙’的人听到，有你好果子吃！”

两人的声音突然压低，匆匆付了茶钱，快步离开了茶馆。

苏清瑶与柳园开对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。秦无殇则端起茶杯，轻轻抿了一口，低声道：“‘莲仙’？听起来像是个幌子，十有八九与蛇神教有关。被请去的女子回来后失魂落魄，还带着莲花香……倒像是被抽走了部分魂魄，用来滋养什么东西。”

正说着，茶馆外传来一阵鼓乐声，一队穿着白衣的人抬着一顶莲花轿，从街上走过。轿夫的脚步轻盈得不像凡人，白衣上绣着金色的莲花图案，图案的中心，却隐隐能看到一个蛇形的影子。

街上的百姓纷纷跪倒在地，低着头，不敢直视莲花轿，只有几个孩童好奇地抬头张望，被父母死死按住。

“是‘莲仙’的仪仗！”茶馆老板匆匆跑过来，压低声音对三人说，“客官们快低下头，别乱看，惹怒了莲仙，会被抓去献祭的！”

秦无殇却纹丝不动，木杖轻轻一顿，一道细微的音波朝着莲花轿飞去。音波刚靠近轿帘，就被一股无形的力量挡了回来，秦无殇眉头微蹙：“好强的邪力，这轿子里的东西，绝不简单。”

莲花轿在茶馆门口停了下来，一个白衣人掀开轿帘，露出一张年轻的脸庞，他的眼睛是淡紫色的，嘴角带着一丝诡异的笑容：“茶馆里的三位客人，既来之，则安之。莲仙大人有请，随我去‘莲心殿’一叙吧。”

柳园开软剑微动，刚想发作，却被秦无殇按住。秦无殇对她摇了摇头，对白衣人笑道：“既然是莲仙大人有请，我们自然要去。只是不知莲仙大人找我们这些外乡人，有何贵干？”

“去了便知。”白衣人笑得越发诡异，“三位，请吧。”

三人跟着莲花轿，穿过几条曲折的小巷，来到镇东头的一座庙宇前。庙宇的匾额上写着“莲心殿”三个金字，殿顶覆盖着琉璃瓦，在阳光下泛着金光，看起来庄严肃穆，却隐隐透着一股邪气。

走进大殿，只见殿中央供奉着一尊莲花仙子的雕像，雕像通体雪白，手持一朵金色的莲花，面容绝美，眼神却空洞洞的，没有一丝生气。雕像前的供桌上，摆满了新鲜的莲花，香气浓郁得有些刺鼻。

一个穿着华丽长袍的老者从雕像后走出来，他的头发花白，脸上却红光满面，手里拄着一根莲花形的拐杖：“三位贵客远道而来，老夫莲心镇镇长，代表全镇百姓，欢迎各位。”

“镇长不必多礼。”秦无殇开门见山，“我们听说镇上的‘莲仙’颇有神通，特来拜访。只是不知，被莲仙请去的王家娘子，现在何处？”

镇长的脸色微变，随即笑道：“贵客说笑了，莲仙大人慈悲为怀，请王家娘子去，是为了给她祈福，保佑她家人平安。再过三日，她自然会平安回家。”

“是吗？”柳园开冷笑，“那前两位被请去的女子，回来后失魂落魄，也是因为祈福？”

镇长的笑容僵在脸上，语气变得冰冷：“看来三位贵客不是来拜访莲仙，是来挑事的。既然如此，就别怪老夫不客气了！”

他猛地举起莲花拐杖，往地上一蹲。大殿的地面突然裂开，无数莲花形状的陷阱弹了出来，陷阱中喷出墨绿色的雾气，雾气中隐约可见蛇影在游走。

“是‘莲蛇瘴’！”苏清瑶银箫一扬，箫音带着醒神草的气息，将靠近的雾气吹散，“这瘴气里混了蛇毒和迷魂药，吸入后会让人产生幻觉，任人摆布！”

白衣人们纷纷拔出腰间的短刀，刀身上涂抹着墨绿色的毒液，朝着三人扑来。柳园开软剑出鞘，紫火燃起，将短刀纷纷斩断，毒液被火焰灼烧，发出刺鼻的气味。

镇长见状，突然吹了一声口哨，供奉的莲花仙子雕像竟动了起来！雕像的手臂缓缓抬起，手中的金色莲花突然张开，露出里面密密麻麻的蛇头，蛇头吐着分叉的信子，朝着三人喷出毒雾。

“是机关傀儡！”秦无殇木杖一挥，音波如墙般挡住毒雾，“这雕像的核心，定是用蛇神教的邪术炼制的！”

他木杖指向雕像的底座，音波凝聚成一道锐利的光束，击中底座上的一个莲花形凹槽。雕像发出一声刺耳的轰鸣，动作顿时变得迟缓起来。

苏清瑶趁机取出“破邪粉”，撒向雕像。粉末落在蛇头上，蛇头纷纷化作黑烟消散。柳园开则纵身跃起，软剑带着紫火，直刺雕像的头颅。

“咔嚓”一声，雕像的头颅碎裂，露出里面一个黑色的陶罐，罐口封着黄符，符纸上的朱砂纹路扭曲如蛇——正是蛇神教用来储存魂魄的“聚魂罐”！

“你们竟敢毁了莲仙大人的神像！”镇长目眦欲裂，从怀里掏出一枚黑色的令牌，往地上一摔，“莲卫，给我杀了他们！”

大殿两侧的墙壁突然裂开，冲出十几个黑衣人，个个面无表情，眼神空洞，身上覆盖着细密的鳞片，正是被蛇神教同化的傀儡！

这些傀儡的身手远在白衣人之上，且不知疼痛，即使被软剑刺穿身体，依旧能继续攻击。柳园开的紫火虽能灼伤他们，却无法彻底杀死，很快就被傀儡缠住，难以脱身。

秦无殇的音波能暂时震退傀儡，却无法伤到他们的核心。苏清瑶发现，这些傀儡的后心都有一个莲花形的印记，印记闪烁着幽绿的光，显然是控制他们的关键。

“攻击他们的后心！”苏清瑶喊道，银箫一扬，箫音化作一道利刃，精准地刺中一个傀儡的后心印记。

印记破碎，傀儡的动作顿时停止，身体软软地倒下去，化作一滩腥臭的脓水。

柳园开和秦无殇立刻效仿，专攻傀儡的后心。很快，十几个傀儡就被全部解决，大殿里只剩下镇长和几个吓破胆的白衣人。

镇长看着满地的脓水和破碎的雕像，脸上血色尽失，突然从怀里掏出一把匕首，就想自尽，却被柳园开一脚踹飞匕首，擒了过来。

“说！‘莲仙’到底是谁？被请去的女子，都被你们藏到哪里去了？”柳园开的软剑抵住他的咽喉。

镇长吓得浑身发抖，哆哆嗦嗦地说：“莲仙……莲仙就是蛇神教的莲护法……他就住在镇后的莲心湖里……被请去的女子……都被他带去湖里的宫殿……用来喂养‘莲蛇’……”

“莲蛇？”

“是……是用女子的魂魄和蛇卵混合，炼制出的怪物……据说只要炼成九条莲蛇，就能……就能召唤蛇神大人的分身……”镇长的声音越来越低，“我也是被逼的……他用全镇人的性命威胁我……我若是不从，整个莲心镇都会被莲蛇吞噬……”

苏清瑶看着他恐惧的眼神，不像是说谎。她叹了口气：“镇后的莲心湖，怎么走？”

镇长颤抖着指向镇外的一片水域：“从……从湖边的莲心亭下去，有一条水下通道，能通往湖底的宫殿……但那里布满了机关，还有……还有无数莲蛇守护……”

柳园开松开他，软剑入鞘：“清瑶，秦老先生，我们去湖底看看。”

“等等。”秦无殇突然开口，目光落在破碎的雕像底座上，“这底座的凹槽，形状与神农鼎的三足有些相似。镇长，你们供奉的‘莲仙’，是不是让你们找过什么东西？”

镇长愣了一下，点了点头：“是……是找一个‘能让莲花永不凋谢的神物’，说找到后，就能让莲心镇永远丰饶……难道……难道就是您说的神农鼎？”

秦无殇眼中闪过一丝了然：“看来蛇神教的余孽，不仅想召唤蛇神分身，还在寻找神农鼎的下落。他们以为神农鼎能滋养莲花，却不知鼎的真正力量是净化邪祟。”

他看向湖的方向，沉声道：“事不宜迟，我们立刻去湖底，阻止他们炼制莲蛇，否则等九条莲蛇炼成，后果不堪设想。”

三人走出莲心殿，镇上的百姓还跪在地上，不敢抬头。苏清瑶看着他们麻木的脸庞，心中暗暗发誓：一定要揭开莲心镇的秘密，让这里的百姓重获自由，不再被蛇神教的邪术所奴役。

湖边的莲心亭寂静无声，亭柱上刻满了莲花图案，图案的间隙，隐约可见蛇形的刻痕。秦无殇木杖在亭中的石板上一敲，石板应声而开，露出一个黑黝黝的洞口，洞口周围的石壁上刻着“莲心深处，蛇神栖息”八个字。

柳园开点燃火折子，率先走进洞口：“走吧，让我们看看这湖底宫殿，到底藏着什么鬼把戏。”

苏清瑶和秦无殇紧随其后，洞口在他们身后缓缓关闭，仿佛从未打开过。只有湖边的荷叶，在晚风中轻轻摇曳，像是在无声地诉说着这个小镇不为人知的秘密。而湖底深处，一双幽绿的眼睛，正透过清澈的湖水，冷冷地注视着他们的到来。