第701章 复仇

随着收集的人证与物证日渐充足，万公公与沈万高相互勾结、万公公从中牟暴利之事已确凿无疑。周老爷的书房内，钱满粮与周萧景正将能扳倒万公公的铁证——包括关键人证的供词与核心物证，逐一详细禀明周老爷。 “好！如此便太好了！”周老爷神情激动，抚掌大悦:“接下来，只要将万公公的这些罪证呈交朝廷，他必倒无疑！”

周萧景眉头微蹙，面带忧色：“父亲，此事还需谨慎。万公公在宫中经营多年，党羽遍布，直接呈交朝廷怕是会打草惊蛇。上月负责监察宦官的李御史因‘查无实据’刚被罢官，便是前车之鉴。”

钱满粮从怀中掏出一张泛黄的账册，指腹点着其中一页：“父亲，兄长说得是。这账册上记着万公公近三年往京中输送的银两数目，接收人一栏虽只画了个‘虎’字，但依多方查探，正是吏部侍郎赵虎——此人最是擅长将罪证压下，再反咬举报人一口。”

周老爷脸上的喜色淡去几分，负手在书房踱了两圈：“你们的意思是……绕开这些人？”

“正是。”周萧景眼中闪过锐光:“五日后便是先帝忌辰，按例京中要派钦差前去皇陵祭祀。此次钦差是新科状元林博文，此人刚正不阿，曾在殿试时直言宦官干政之弊。若能将罪证亲手交给林状元，由他面呈陛下，方能避开万公公的耳目。”

钱满粮赞同：“林状元出身寒门，与赵虎那帮人从无往来，最是可靠。只是钦差仪仗森严，如何递上罪证才不引人怀疑？”

周老爷停下脚步，望向窗外的梧桐叶，沉吟片刻：“此事我来安排。林状元幼年曾受我故人恩惠，此次祭祀途中会在皇城郊别院歇脚。你们今夜将所有证据整理成册，明日一早我便让人备好密信，定能让林状元看清万公公的贪婪嘴脸。”

暮色渐浓，书房内的烛火却越燃越亮，将三人的身影投在墙上，如同三张即将刺破阴霾的利刃。

夜色如墨，周老爷书房的烛火摇曳至深夜。周萧景与钱满粮将人证供词、账册副本、往来书信等证据一一分类装订，用防潮的油纸仔细裹了三层，最后装入一个巴掌大的紫檀木匣中。匣盖内侧刻着半朵寒梅——那是周老爷故人当年与林状元父亲定交时的信物，也是此次接头的凭证。

“满粮，着心腹快马加鞭，将木匣送到皇城别院管事手中。”周老爷接过木匣，指尖在寒梅印记上轻轻摩挲：“林状元途经别院时，只需见此信物，便知是可信之人所托。”

五日后的清晨，皇陵方向的官道上尘土飞扬。钦差仪仗缓缓行至城郊，林状元端坐于轿中，正思索着祭祀礼仪细节，却听轿外传来管事恭敬的通传：“大人，前方别院是本地乡绅所设的茶水站，按例可在此稍作歇息。”

轿帘掀开，林状元踏入院中时，目光不经意扫过院角的梧桐树——树干上竟系着一根红绳，绳端坠着半片梅形玉佩。林状元心头微动，随管事步入正厅。侍女奉上的茶盏下压着一张素笺，上面只有一行小字：“匣在梅下，见字如面。”