第678章 矿山充公

三日后，当晨光刚染红郑府的琉璃瓦时，万公公的仪仗便已浩浩荡荡抵达。钦天监的堪舆使手持罗盘，郑经准备的账簿契约，在万公公随意翻阅几页后，被收进了木匣。 郑经躬身一礼，恭敬禀道：“万公公，矿山诸事琐碎繁杂，矿脉勘探走向、矿工雇佣契约、矿洞安全防护等事宜，皆需熟稔门道之人统筹管理。若无多年矿山经营经验，恐难以妥善经营。如此宝贵矿脉，若因管理失当而无法盈利，实在令人惋惜！”

“郑公子所提着实是紧要之事。”万公公轻抚着袖口金丝滚边，笑意不达眼底的目光扫过郑经躬下的脊背：“只是皇上钦点本宫督办矿务，总不能让圣心蒙尘。听闻郑公子府上有位陈师爷，在矿业上素有贤名？”话音未落，身后小太监立刻捧出封烫金委任状:“不如就请陈师爷暂代监工之职，郑公子每月只需将账目呈送内务府核查即可。”

万公公分明是要将矿山彻底从郑家剥离。郑经强压下心头惊怒，再度行礼：“万公公思虑周全，只是陈师爷年事已高......”

“哦？”万公公打断郑经的话，慢条斯理地掏出翡翠鼻烟壶，氤氲白雾中，万公公身后的侍卫突然拔刀出鞘，寒光映得郑府影壁上的“福”字都渗出几分肃杀:“郑公子莫不是觉得，圣上的旨意还比不上陈师爷的一把老骨头？”

远处传来更夫梆子声，郑经望着木匣中昨日连夜核平的账簿，喉间泛起酸涩。晨光愈发耀眼，却照不暖万公公袖中滑出的密旨——那上面赫然盖着内务府鲜红的关防大印。

“万公公，在下并非虚言，陈师爷已是耋耄之年，老态龙钟，着实无法为朝廷效力。”郑经如实禀道:“在下这就请陈师爷来拜见万公公！”

万公公沉吟片刻，挥了挥手，同意郑经将陈师爷叫到厅上来，以辨郑经所言是否属实。

郑经额角沁出冷汗，强作镇定地退下。穿过九曲回廊时，郑经踉跄着扶住朱漆廊柱，指尖深深抠进雕花纹路里。小厮候在垂花门外，怀里抱着个檀木药盒，郑经抓过盒子便往陈师爷住的西厢房奔去。

到的西厢房，推开门，陈师爷正伏案整理账本，白发在晨光中微微发亮。“少东家？”老人闻声抬头，目光扫过郑经紧绷的下颌:“可是万公公那边……”

“来不及细说了！”郑经扯开药盒，露出里面暗格藏着的瓷瓶:“把这药抹在脸上，再往关节处缠上绷带。等会见了万公公，您就装成连笔都握不稳的模样！”

陈师爷望着瓷瓶里青黑色的膏药，轻笑道：“二十年前，那时我与老爷在南山寻矿遇到劫匪，老爷把最后半瓶金疮药留给我。”陈师爷接过瓷瓶，将冰凉的药膏抹在脸上，皱纹瞬间被拉扯得扭曲变形:“放心吧，少东家！我老骨头能演好这出戏。”

当二人回到前厅时，万公公正用帕子擦拭鼻烟壶，见陈师爷拄着拐杖，颤巍巍地跨门槛时险些摔倒，眼底闪过一丝狐疑:“陈师爷这是……”

“老奴拜见万公公，老奴不中用了……”陈师爷剧烈咳嗽着，枯瘦的手去接茶盏，却“啪嗒”一声将茶盏打翻在地，滚烫的茶水溅在万公公绣鞋上，小太监们顿时慌乱成一团。